Retrospective study of the association between neutering status and changes secondary to degenerative mitral valve disease

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina VeterináriaMyxomatous mitral valve disease is the most common cardiovascular disease reported in dogs. Although many patients may remain asymptomatic, some of them progress to left-sided congestive heart failure and develop clinical signs. Little has yet been published regarding the possible influence of the neutering status on changes secondary to myxomatous mitral valve disease. This study aims to assess a possible correlation between neutering status and myxomatous mitral valve disease. A retrospective study was conducted and included all the cases diagnosed with myxomatous mitral valve disease, consulted at the Cardiology service of the University of Liverpool. To help assess the association between neutering status and cardiac remodelling, dogs were categorized into four groups: FE (female entire), FN (female neutered), ME (male entire) and MN (male neutered). Retrospective review of echocardiographic data, signalment, and underlying diseases were performed. Echocardiographic measurements were made through offline analysis. Echocardiographic measurements were then compared between groups. Five hundred and eighty-two dogs (n = 582) were included: female entire (n = 24), female neutered (n = 235), male entire (n = 115) and male neutered (n = 208). Left ventricular internal diameter at end diastole (LVIDd), left atrial dimension to the aortic root diameter (LA:Ao) and left atrium maximal dimension to the aortic root dimension (LAmax:Ao) were significantly different between ME and MN, with ME dogs presenting higher mean values for LVIDd and higher median LA:Ao and LAmax:Ao measurements. Left ventricular internal diameter at end systole (LVIDs) was not significantly different between ME and MN. There were no significant differences between FE and FN groups. This study shows that neutering status may influence the development of myxomatous mitral valve disease in male dogs and that entire male dogs could be at higher risk of developing cardiac remodelling secondary to myxomatous mitral valve disease. On the other hand, neutering status doesn’t seem to have an influence on disease progression in female dogs.RESUMO - Estudo retrospetivo da associação entre a esterilização e alterações secundárias à doença mixomatosa da válvula mitral - A doença mixomatosa da válvula mitral é a doença cardiovascular mais prevalente em cães. Apesar da maior parte dos pacientes permanecerem assintomáticos, alguns podem progredir para insuficiência cardíaca esquerda e desenvolver sinais clínicos. Até hoje, existem poucas publicações sobre o possível efeito que a esterilização possa ter no desenvolvimento da doença mixomatosa da válvula mitral. O objetivo deste estudo é avaliar se existe de facto uma relação entre a esterilização e a doença mixomatosa da válvula mitral. Foi realizado um estudo retrospetivo que incluiu todos os casos diagnosticados com doença mixomatosa da válvula mitral consultados no serviço de Cardiologia da Universidade de Liverpool. Para avaliar a relação entre a esterilização e a presença de remodelação cardíaca, os cães foram categorizados em quatro grupos: FE (fêmeas inteiras), FN (fêmeas esterilizadas), ME (machos inteiros) e MN (machos castrados). A história pregressa e os dados ecocardiográficos dos animais foram revistos retrospetivamente e as medidas ecocardiográficas foram obtidas por medição offline. Estas medições foram depois comparadas entre os diferentes grupos. Quinhentos e oitenta e dois cães (n = 582) foram incluídos: fêmeas inteiras (n = 24), fêmeas esterilizadas (n = 235), machos inteiros (n = 115) e machos castrados (n = 208). Nos resultados obtidos, o diâmetro interno do ventrículo esquerdo no final da diástole (LVIDd), o rácio átrio esquerdo-aorta (LA:Ao) e o rácio diâmetro máximo do átrio esquerdo-aorta (LAmax:Ao) foram estatisticamente significativos entre machos inteiros e machos castrados. Os machos inteiros apresentaram não só um LVIDd médio superior, como também uma mediana de LA:Ao e LAmax:Ao superior aos machos castrados. Ao mesmo tempo, o diâmetro interno do ventrículo esquerdo no final da sístole (LVIDs) não mostrou ser estatisticamente significativo entre machos inteiros e machos castrados e nenhum dos parâmetros ecocardiográficos anteriormente referidos revelou ser estatisticamente significativo entre fêmeas inteiras e fêmeas esterilizadas. Este estudo demonstra que a esterilização poderá influenciar o desenvolvimento da doença mixomatosa da válvula mitral e que os cães machos inteiros poderão apresentar um maior risco de desenvolver remodelação cardíaca secundária a esta doença. No entanto, a esterilização não aparenta influenciar a progressão desta doença em cadelas.N/

Insights and Challenges about the use of VNA on Airport/Hinterland Linkages

Airport operators, planners and regulatory agencies to measure the economic contribution of an airport to its local and regional surroundings, frequently use economic impact studies. The most common methods to measure airport economic impacts have been the Input-Output method, the Collection of Benefits method and most recently the Catalytic method. The most used measured variables include employment, wages, local and regional spending and air traffic levels. This paper is a new approach to these impact studies in which is used a new tool to identify the added values generated within airports and surrounding community interactions to better catch real socio-economic impacts. The VNA – Value Network Analysis, is used as an integrated methodology to identify these interactions and added values generated (tangibles and intangibles) in the business system of landside airports. To define the system it is used the matrix key airport performance benchmarking areas of ACI (Airport Council International) that are in the range of landside of the airport. Key words: Social Networks, Airport Landside, Value Network Analysis, Key Performance Indicators, Business System.

The impact of Covid-19 on event management: how companies can use social media to face the pandemic: a social media marketing plan for RConcept

This thesis is an in-company project carried out in collaboration with RConcept, an event company that has been affected by Covid-19 and has not taken full advantage of social media’s power to connect with customers. The present study was carried out at a very particular time when connection is more important than ever to strengthen the company’s image in response to Covid-19 and when, due to this same pandemic, the use of digital tools increased. Nowadays, companies need to adapt and create strategies, using online platforms to overcome the obstacles caused by the crisis and to shorten the distance between brands and customers. In this matter, it is crucial to understand the immediate effect of the pandemic in consumer behavior, as well as to have a strong knowledge of the industry and competitors, to listen to customers’ needs, expectations, and preferences to address the right content, and to talk with them in order to establish meaningful relationships and influence users’ behavior. After identifying the problem and defining the objectives, it was done a literature review and some analyses were made whose conclusions allowed the design of a Social Media Marketing Plan for RConcept. Following this, the company will use social media as an active communication channel to have direct and timely contact with the end consumer, in order to get people engaged, promote the business, generate awareness and create stronger relationships with customers. All this being done to complement physical events that are happening at a very slow pace.Esta tese é um projeto-empresa realizado em colaboração com a RConcept, uma empresa de eventos que foi afetada pelo Covid-19 e não soube tirar proveito do poder das redes sociais para conectar-se com os consumidores. O estudo foi levado a cabo numa altura particular, em que a conexão é mais importante que nunca para fortalecer a imagem da empresa em resposta ao Covid-19 e num momento em que, devido à pandemia, o uso das ferramentas digitais aumentou. Atualmente, as empresas precisam de adaptar-se e criar estratégia, utilizando as plataformas online para superar os obstáculos causados pela crise e encurtar a distância entre marcas e clientes. Assim, é crucial entender o efeito imediato da pandemia no comportamento do consumidor, ter um forte conhecimento da indústria e dos concorrentes, ouvir as necessidades, expectativas e preferências dos consumidores para abordar o conteúdo certo e conversar com eles, de modo a estabelecer relacionamentos significativos e influenciar o comportamento dos usuários. Após a identificação do problema e a definição dos objetivos, foi realizada uma revisão da literatura e algumas análises, cujas conclusões permitiram elaborar um Plano de Redes Sociais para a RConcept. Desta maneira, a empresa utilizará as redes sociais como um canal de comunicação ativo para ter um contacto direto e oportuno com o consumidor final, de forma a interagir com as pessoas, promover o negócio, gerar consciência e fortalecer o relacionamento com os clientes. Tendo tudo isto sendo feito para complementar os eventos presenciais que estão a acontecer a um ritmo muito lento

Regional expression of tourism development

This paper aims to highlight the importance of tourism to strengthen the capacities of the different regions and their resources. With this goal in mind an empirical study was conducted in a tourist destination located in the inner part of Portugal (Beira Interior), which aimed to measure the satisfaction obtained by tourists and also to identify the elements of the supply that the demand considers more important to choose this destination. The research stated that the symbolic aspects related to the specific resources of the region were the most important elements that help tourists to choose their destination and the same elements are also those that make tourists more satisfied. Assuming that the symbolic contents are in fact the underlying identity of the region, one can conclude that the more the identity of the region is reinforced, the more the difference is motivating and the more this identity is a key factor of its attractivenessregional development, differentiation, specific resources, tourist destination, demand-oriented assessment

MacBeth as a MCDA Tool to Benchmark the Iberian Airports

This work relates to airports benchmarking which is a very important issue for stakeholders. Airports benchmarking depends on airport performance indicators which are also important issues for business and operational management, regulatory bodies, airlines and passengers. There are several sets of indicators to evaluate airports performance and also there are several techniques to benchmark airports. This work uses MacBeth - a MCDA (Multi-Criteria Decision Analysis) tool, to evaluate the attractiveness of the most important Iberian Airports. This approach is a new one and the preliminary results are very promising when compared with some traditional studies of airports benchmarking. Key words: Airports Benchmarking, MCDA/MacBeth, Iberian Airports

Estudo da economia de esforço durante a marcha realizada com e sem oclusão vascular

Mestrado em Ciências da FisioterapiaEste trabalho pretendeu explorar se a oclusão vascular contribui para o aumento do custo metabólico líquido da marcha realizada por homens jovens e saudáveis à sua velocidade otimal de locomoção. O trabalho também analisou as possíveis relações entre as variações na perceção subjetiva de esforço (PSE) e os valores obtidos em ventilação minuto (VE) durante a marcha com oclusão vascular. Dezoito homens saudáveis (idade: 23.1 ± 3.6 anos) realizaram um protocolo em passadeira rolante para avaliar o consumo máximo de oxigénio (VO2máx). De forma randomizada, os participantes também realizaram 5 séries de 3 min de exercício em passadeira rolante com e sem oclusão à sua velocidade otimal de locomoção. A marcha com oclusão vascular provocou um aumento geral do consumo de oxigénio (VO2) líquido (9.4%) em comparação com o observado na condição não oclusiva (p < 0.05). Os participantes também demonstraram valores superiores de VE durante a marcha com oclusão vascular (p < 0.05). Não houve correlação significativa entre as alterações da VE e da PSE induzida na marcha com oclusão vascular (r = 0.33, p > 0.05). Os resultados indicam que a oclusão vascular diminui economia líquida na marcha realizada por homens jovens e saudáveis, mesmo à sua velocidade otimal de locomoção; o aumento da VE pode explicar parcialmente os efeitos da oclusão sobre a economia da marcha; e a potenciação do estímulo ventilatório desencadeado pela marcha com oclusão vascular parece ser independente de variações no comando central.ABSTRACT : This study intended to explore whether interval walking with blood flow restriction (BFR) increases net metabolic cost of locomotion in healthy young men at their optimal walking speed. We also examined possible relationships between the changes in ratings of perceived exertion (RPE) and those obtained in minute ventilation (VE) during walking with BFR. Eighteen healthy men (age: 23.1 ± 3.6 years) performed graded treadmill exercise to assess the maximal oxygen consumption (VO2max). In a randomized fashion, participants also performed five bouts of 3-min treadmill exercise with and without BFR at their optimal walking speed. Walking with BFR elicited an overall increase in net VO2 (9.4%) compared with that seen in the non-BFR condition (p < 0.05). The participants also demonstrated greater VE values while walking with BFR (p < 0.05). We found no significant correlation between the changes in VE and in RPE induced by walking with BFR (r = 0.33, p > 0.05). Our findings indicate that BFR decreases net walking economy in healthy young men, even at their optimal walking speed. They also suggest that the effects of BFR on walking economy may be partially explained by heightened ventilatory drive. Finally, we provide preliminary evidence that the ventilatory response to walking with BFR is largely independent of changes in central command

Gestão pela Qualidade Total na Competitividade, satisfação e Fidelização de Clientes

Atualmente, a sociedade vive numa era orientada para o consumidor, em que este é cada vez mais exigente e onde as organizações têm que trabalhar de forma a estimular, renovar e aliciar, proporcionando um serviço de excelência, para que o cliente fique satisfeito e volte. O cliente procura qualidade e valor na totalidade de serviços e produtos que adquire. Existindo um mercado aberto, uma maior circulação de pessoas e bens, um maior conhecimento e uma melhoria crescente e significativa ao nível dos sistemas de informação e comunicação, que leva a que as instituições tenham de promover mudanças organizacionais, apostar na inovação, melhoria contínua e promover produtos/serviços de qualidade, que lhes permitam competir num mundo globalizado. Para sobreviver, as organizações atuais têm que se diferenciar da concorrência e os seus produtos/serviços têm que alcançar uma qualidade elevada. Mas como o podem conseguir? Nesta investigação será realizado um estudo de caso na Associação Portuguesa para a Qualidade (APQ), onde serão analisados os factores relacionados com a qualidade, competitividade, satisfação e fidelização dos associados. Este estudo pretende contribuir com soluções para essas questões, criando um modelo apropriado para medir as relações entre qualidade, competitividade, satisfação e fidelização de clientes. O modelo obtido poderá auxiliar as organizações no seu desempenho organizacional, a subsistir num mercado cada vez mais concorrencial e a manter a sua excelência

Maternal thyroid hormones role in Zebrafish neural development

Thyroid hormones (TH) are essential for proper embryonic development of the central nervous system. During this period maternal supply of TH is the only source of these hormones to the embryo. Using a zebrafish MCT8 knockdown model, with consequent inhibition of maternal thyroid hormones (MTH) uptake to the target cells, the aim of this thesis is to start a comprehensive understanding of the role of MTH during embryonic neural development. We characterised the transcriptome in 25hpf CTRL and MCT8MO zebrafish embryos and found 4,343 differentially expressed genes. Reactome analysis show that MTH regulate the expression of core developmental pathways such as NOTCH, SHH and WNT. The cellular distribution of neural MTH-target genes demonstrated their cell specific action on neural stem cells and differentiated neuron classes. We identified a series of genes involved in several key neurogenic processes to be modulated by MTH. By analysing these genes by qPCR in a temporal series, from the start of segmentation through hatching, we determined the developmental time-window where MTH are required for appropriate CNS development. We show MTH are involved in the regulation of NOTCH pathway components such as notch1a, dla, dld, her2 and her4 during neurogenesis, whereas neuroectodermal genes are not affected. Response to MTH begins at 12hpf, and the time window between 22-25hpf is particularly sensitive to MTH action. Overall, these results, show that MTH is not involved in neuroectoderm specification nor CNS compartmentalisation but stress the involvement of MTH in the early stages of neurogenesis by promoting the maintenance of specific neural progenitor populations. Analyzing the cytoarchitecture of the spinal cord we found that by the end of embryogenesis cells populating the spinal cord of control and MCT8 MO zebrafish are substantially different. Lack of thyroid hormone uptake leads to a generalized disorganization of the neural tissue, together with a decrease in: neural stem cells population, subpopulations of neuron progenitor cells, radial glial cells, mature glial cells and oligodendrocyte precursors, while the primary motor neuron domain was maintained. Colocalization analysis of neural progenitors with thraa, thrab and mct8 allowed identifying cells under the regulation of MTH via MCT8. Survival and proliferation of neural progenitor cells are compromised in MCT8MO, which could later impact on the diversity of neural cell populations obtained in the end of embryogenesis. Analysis of cell autonomous Notch activation showed it cannot rescue the phenotype induced by the lack of MTH demonstrating the niche importance in the regulation of TH action. Given that MTH regulate several important morphogenetic pathways it is likely that its action occurs as an integrator enabling an adequate equilibrium between all these signals in a time a context dependent manner. MTH actions are reflected on the timely development of neurons and glial cells. It is of great interest to continue to explore the significance of these findings to further clarify the genetic and cellular causes underlying human AHDS syndrome. In conclusion with this work, we show that thyroid hormone transferred from the mother to the embryo allows the enrichment of neural progenitor pools and the generation of cell diversity necessary to produce a fully functional central nervous tissue.As hormonas da tiróide (TH) são essenciais para o correto desenvolvimento embrionário do sistema nervoso central (CNS). Durante este período o fornecimento de hormona da tiróide pela via materna é a única fonte destas hormonas para o embrião, uma vez que a produção endógena desta hormona é iniciada apenas numa fase posterior do desenvolvimento. Evidências mostram que mesmo níveis baixos de deficiência de hormona da tiróide na mãe estão associados a desordens neurológicas e psiquiátricas nos filhos. No entanto os mecanismos moleculares envolvidos na ação desta hormona no embrião e feto continuam amplamente desconhecidos. Em humanos, mutações no principal transportador celular de TH, MCT8, causa a síndrome de Herndon-Dudley (AHDS). Esta síndrome é caracterizada pelo atraso mental, atraso global no desenvolvimento, impossibilidade de falar e uma deficiência neuromotora severa. O MCT8 é o principal transportador de hormona da tiróide presente no embrião. No presente trabalho utilizamos o “knockdown” deste transportador, inibindo a sua tradução, no modelo de peixe zebra. Este modelo foi previamente estabelecido e possui características semelhantes à síndrome AHDS humana. Neste modelo o transporte da hormona da tiróide materna (MTH) para as células alvo é bloqueado, uma vez que o MCT8 está ausente, inibindo a ação da hormona. O objetivo desta tese é começar a compreender o papel destas hormonas durante o desenvolvimento neural embrionário. Para isso caracterizamos o transcriptoma de peixe-zebra CTRL e MCT8MO às 25 horas pósfertilização (hpf) por RNA-seq. Foram encontrados 4343 genes diferencialmente expressos. A análise utilizando o Reactome revelou que a MTH está envolvida direta ou indiretamente na expressão de genes pertencentes a importantes vias de sinalização, incluindo Notch, Shh e Wnt. A análise da distribuição celular de genes alvo da MTH por hibridação in-situ revelou uma ação celular específica em células estaminais neurais, mas também sobre várias classes de neurónios diferenciados. A análise transcriptómica revelou também que uma série de genes envolvidos em vários passos de processos-chave da neurogénese são modulados pela MTH. Analisando alguns destes genes numa série temporal desde a fase da segmentação até à eclosão do embrião de peixe-zebra por qPCR, determinamos a janela temporal na qual a MTH é necessária para um correto desenvolvimento do sistema nervoso central no peixezebra. Mostramos que a MTH está envolvida na regulação de componentes da sinalização Notch, tais como notch1a, dla, dld, her2 e her4 durante o processo de neurogénese, enquanto que genes envolvidos na formação e manutenção da neuroectoderme não são regulados pela MTH. A resposta à ausência de MTH inicia-se às 12hpf, sendo que a janela de desenvolvimento entre as 22 e 25hpf parece ser particularmente sensível à ação da MTH. Globalmente estes resultados mostram que a MTH não está envolvida na indução neural, nem na compartimentalização do sistema nervoso central. No entanto é demonstrada a importância da MTH na fase inicial da neurogénese pela promoção da manutenção de populações de células progenitoras neurais. A análise à citoarquitectura da medula espinhal revelou que na fase final do desenvolvimento embrionário as células neurais presentes em embriões CTRLMO e MCT8MO diferem substancialmente. A diminuição de transporte de MTH para as células alvo leva a uma desorganização geral do tecido neural, para além duma redução em células estaminais neurais, subpopulações de células progenitoras de neurónios, células radiais gliais, células da glia maduras e progenitoras de oligodendrócitos; enquanto que a população de neurónios motores primários é mantida na ausência de MTH. Análise de colocalização de células progenitoras neurais her2(+), dla(+) e fabp7a(+) com RNAm de componentes do metabolismo da hormona da tiroide, nomeadamente recetores (thraa e thrab) e o transportador mct8, permitiu a identificação de células que estão sob a regulação da MTH. Um dos papeis clássicos da TH envolve a sobrevivência a proliferação celulares, no entanto a sua função varia com o tipo celular, o estadio de desenvolvimento e contexto celular. Verificámos que em embriões MCT8MO a sobrevivência e proliferação de células progenitoras neurais her2(+) e dla(+) estava comprometida, tanto na medula espinhal como no romboencéfalo. Este facto pode impactar a diversidade das células neurais obtidas no final da embriogénese. Na verdade, a divisão assimétrica de células progenitoras originando células da glia ou progenitoras intermediárias está diminuída nos embriões MCT8MO, mostrando um possível papel da MTH na sua formação. Com vista a esclarecer o papel da MTH sobre a sinalização Notch procedeu-se à ativação da sinalização Notch em células neurais da espinhal medula de embriões MCT8MO e CTRLMO. Esta sobre-expressão celular isolada da sinalização Notch em células individuais mostrou ser insuficiente para recuperar o fenótipo induzido pela falta de MTH, demonstrando a importância do nicho celular na regulação da ação da MTH. A ação da MTH parece estar envolvida no memanismo de divisão assimétrica de células neuroepiteliais. Este tipo de divisão está na origem da diversidade de células neurais obtidas. Um reflexo da perda deste tipo de divisões na espinhal medula pode ser a perda de progenitores intermediários que expressam neurogenina 1 e neurod6b. Dado que a MTH regula várias vias morfogenéticas é provável que a sua ação seja a de integradora entre estas vias, permitindo o equilíbrio entre estes sinais num determinado tempo e contexto celular específicos. As ações da MTH refletem-se no desenvolvimento correto e atempado de neurónios e células da glia. É de grande interesse continuar a explorar o significado destas descobertas, nomeadamente para esclarecer as causas genéticas e celulares que causam a síndrome de Herdnon-Dudley (AHDS). Foi desenvolvido um modelo de ação da MTH durante o desenvolvimento no peixe zebra, em que em subpopulações de células progenitoras contendo MCT8 e recetores da hormona da tiroide (sensíveis a TH) na ausência desta sofrem apoptose e/ou redução na proliferação em momentos distintos do desenvolvimento neural. As células progenitoras não responsivas à TH prosseguem o seu desenvolvimento. O balanço final será uma diminuição da diversidade de progenitores neurais e consequente perda na variedade de neurónios e células da glia maduros. Este efeito a nível celular terá efeito na função do CNS. Em conclusão este trabalho mostra que a hormona da tiroide transmitida da mãe para o embrião e que dá entrada nas células alvo através do MCT8 permite o desenvolvimento de populações de progenitores neurais e o consequente enriquecimento da diversidade celular, necessária à formação de um sistema nervoso central funcional.This study received Portuguese national funds from operational programmes CRESC Algarve 2020 and COMPETE 2020 through project EMBRC.PT ALG-01-0145-FEDER- 022121. The author was a recipient of a FCT PhD grant SFRH/BD/111226/201

Colour as a visual cue: how does package colour affect consumers’ perceptions?

Visual stimuli play an important role in forming consumers’ perceptions regarding food products. Thus, the colour of packaging makes a significant contribution in promoting product sale and in influencing consumers’ buying desires and preferences. The purpose of this research is to try to fill the perceived gap in the existing literature in the field of food packaging and to enlighten the effects of colour on packaging. The present study used a quantitative approach to explain the link between colour combinations (complementary versus analogous colours) and consumers’ perceptions on calories, healthiness and purchase intention. Through a questionnaire, 383 respondents were asked to rate their perceptions on the variables mentioned, regarding two different packages for cookies: one coloured with blue and orange and another coloured with blue and green. The results demonstrated that blue and orange packages were perceived to be less healthy and more caloric, but participants revealed a higher intention to purchase them. Finally, managerial implications, limitations and future research directions are discussed